Au cours des dernières années, plusieurs psychologues du monde anglo-saxon se sont intéressé·es au phénomène de la nostalgie musicale. Au-delà du réconfort momentané que peut procurer l’écoute de chansons associées à des souvenirs heureux, cette pratique pourrait avoir des effets significatifs sur notre bien-être à long terme. Gros plan sur les bienfaits méconnus de la nostalgie induite par la musique.
Le psychiatre Neel Burton définit la nostalgie comme « une forme de sentimentalité pour le passé, généralement pour une période ou pour un lieu auquel on associe des émotions positives » (traduction libre). Selon plusieurs études récentes, le fait d’écouter des pièces musicales qui évoquent une telle sentimentalité pourrait avoir des bienfaits psychologiques importants. La nostalgie musicale agirait plus précisément sur la régulation des émotions, sur le sentiment de connexion interpersonnelle et sur la qualité de vie des personnes atteintes de maladies neurodégénératives.
Écouter un morceau de musique qui a été beaucoup joué lors d’un événement marquant […] peut déclencher une expérience émotionnelle profondément nostalgique. – Pr Shahram Heshmat
L’écoute de musique dite nostalgique peut d’abord agir comme un outil d’autorégulation émotionnelle, permettant de mieux faire face au stress et d’améliorer son humeur lors de moments difficiles. En effet, le professeur Shahram Heshmat explique que « la musique peut transporter l’auditeur·rice vers des temps et des lieux passés de sa vie, et vers les émotions qui y sont attachées. Écouter un morceau de musique qui a été beaucoup joué lors d’un événement marquant (par exemple, une célébration familiale) il y a de nombreuses années peut déclencher une expérience émotionnelle profondément nostalgique. » (Traduction libre) En ramenant ainsi à la surface les émotions positives associées à des événements significatifs du passé, la musique favorise la résilience face à l’adversité, évoquant chez la personne l’idée que sa tristesse est temporaire et procurant un sentiment d’espoir pour l’avenir. La musique nostalgique constitue de ce fait une ressource précieuse pour aider à affronter les stresseurs quotidiens et les épreuves de la vie.
Renforcer le sentiment de connexion
La nostalgie musicale peut avoir pour effet de fortifier les liens familiaux, amicaux ou amoureux, menant ainsi à un plus grand bien-être relationnel. Le psychologue Mark Travers rapporte par exemple les résultats d’une étude réalisée en 2022, ayant démontré que « les individus qui écoutent de la musique évoquant une nostalgie romantique déclarent ressentir une plus grande proximité et satisfaction vis-à-vis de leur partenaire » (traduction libre). Le fait pour deux êtres chers de se remémorer, par le biais de la musique, les moments heureux partagés ensemble a effectivement pour effet de renforcer le sentiment de connexion entre ceux-ci. La musique nostalgique peut ainsi impacter de façon positive nos relations avec nos proches.
Les individus qui écoutent de la musique évoquant une nostalgie romantique déclarent ressentir une plus grande proximité et satisfaction vis-à-vis de leur partenaire. – Dr Mark Travers
Un potentiel thérapeutique significatif
Des recherches récentes démontrent que la musique a le pouvoir d’évoquer des souvenirs particulièrement vifs, découverte qui pourrait mener au développement de traitements novateurs pour les troubles liés à la mémoire, tels que l’Alzheimer. En effet, selon la chercheuse en psychologie Assal Habibi, « étudier le mécanisme par lequel la musique évoque ces émotions et souvenirs puissants dans le cerveau peut nous aider à comprendre comment les souvenirs évoqués par la musique restent relativement préservés dans la maladie d’Alzheimer et les démences associées » (traduction libre). La compréhension de ces mécanismes pourrait aider les personnes touchées par ces maladies à accéder plus facilement à certains souvenirs leur étant généralement inaccessibles, pouvant ainsi améliorer leur qualité de vie. La nostalgie musicale recèle donc un potentiel thérapeutique significatif pour les patient·es atteint·es de troubles neurodégénératifs.
En résumé, la nostalgie évoquée par la musique peut avoir de nombreux effets positifs sur notre bien-être, que ce soit en favorisant la régulation de nos émotions, en renforçant nos connexions émotionnelles avec nos proches ou en ravivant les souvenirs des personnes touchées par des troubles liés à la mémoire. Les récentes recherches sur la nostalgie musicale confirment ainsi les paroles du docteur et philosophe Debasish Mridha, qui affirme que « la musique peut guérir les blessures que la médecine ne peut atteindre » (traduction libre).
Rédigé dans le cadre du cours FRA2953G – Structuration de textes
Remis le 8 octobre 2024
Bibliographie
ASSAL HABIBI (2024). « Nostalgic Music Affects the Brain and Memory » dans Neuroscience News (26 mai). En ligne https://neurosciencenews.com/nostalgic-music-memory-262176/
DEBASISH MRIDHA (s.d.) « How Can Music Impact Mental Health? » dans Socal Mental Health. En ligne https://socalmentalhealth.com/how-can-music-impact-mental-health/
MARK TRAVERS (2024). « A Psychologist Explains 3 Mental Health Benefits Of ‘Music Nostalgia’» dans Forbes (8 mai). En ligne https://www.forbes.com/sites/traversmark/2024/05/08/a-psychologist-explains-3-mental-health-benefits-of-music-nostalgia/
NEEL BURTON (2024). « The Meaning of Nostalgia » dans Psychology Today (24 juin). En ligne https://www.psychologytoday.com/ca/blog/hide-and-seek/201411/the-meaning-of-nostalgia
SHARHAM HESHMAT (2024). « The Psychological Benefits of Nostalgic Music » dans Psychology Today (14 février). En ligne https://www.psychologytoday.com/ca/blog/science-of-choice/202402/the-psychological-benefits-of-nostalgic-music
